우리는 왜 소금을 먹어야 할까? 지금은 소금이 건강을 해치는 천덕꾸러기 취급을 받지만 과거에는 금처럼 귀한 대접을 받았고, 소금을 반드시 먹어야 하는 이유는 소금의 주성분인 나트륨과 염소가 우리 몸에서 가장 열심히 일하는 미네랄이자 가장 손실되기 쉬운 미네랄이기 때문인 소금의 대하여 자세히 알아보는 시간을 갖고자 합니다.
1. 소금을 먹어야 사는 이유
우리 몸에서 미네랄의 배출이 가장 많이 일어나는 장소가 콩팥이다, 심장이 펌핑한 혈액의 5분의 1이 콩팥을 지나는데 사구체의 미세한 틈으로 작은 분자는 모조리 빠져나가므로, 콩팥에서 불순물이 걸러지는 것이 아니라 작은 분자는 모두 버리고 필요한 것은 재흡수하는 구조인 것으로, 그렇게 매일 콩팥의 시구체를 통해 빠져나가는 소금이 1kg이 넘고 다행히 긴 세뇨관을 통과하는 물 등과 함께 99% 이상 재흡수되어 하루 5g만 먹어도 되는 것이지 만약 재흡수가 없다면 매일 소금을 1kg 이상, 호르몬의 이상으로 90%만 흡수해도 100g 이상을 먹어야 살 수 있습니다.
2. 음식의 본연의 맛을 깨우는 첫 번째 조미료가 소금
우리가 먹고 마시는 음식에는 단맛, 신맛, 매운맛, 떫은맛, 매콤한 맛, 시큼한 맛, 떨떠름한 맛 등 별의별 맛이 다 있는데, 소금은 제일 중요한 역할은 하는 맛으로, 소금은 크게 정제염과 천일염으로 나누어지는 데, 바닷물을 전기로 분해해 염화나트륨만 분리해 낸 것을 정제염이라 하고, 바닷물을 그대로 증발시켜 얻은 소금을 천일염이라 합니다. 정제염은 천일염보다 입자가 작고 고르고, 천일염은 입자가 비교적 크고 거칠어 " 굵은소금 " 이라고도 불린답니다.
3. 소금이란?
소금은 염화나트륨을 주성분으로 하는 짠맛의 물질이며, 식염이라고도 하고, 소금은 체액에 존재하며, 삼투압 유지에 중요한 구실을 하므로, 사람이나 동물에게도 중요하고, 그 밖에도 체액이 알칼리성을 띠도록 유지하며, 완충물질로는 산과 알칼리 평행을 유지시켜 주고, 바닷물의 약 3%가 염분으로 이루어져 있어 바닷물로 만들수 있으며, 이는 천연적인 방법이지만 인공으로도 생산할 수 있고, 물보다 소금물을 마시면 갈증을더 느낍니다.
4. 소금의 영양 성분표
식품 포장에는 영양 성분표 안에 염분 대신 나트륨만 기재되어 있는 경우가 많으며, 이것은 고혈압의 요인으로 식염 ( 먹을 수 있는 소금 )의 양보다 오히려 나트륨 섭취량을 중요하게 여기기 때문으로, 세계보건기구의 하루 권장 섭취량은 소금으로 5g, 염화나트륨으로 2g이고, 소금은 상온에서 극히 안정적인 무기 물질이며, 썩지 않고, 따라서 소금 제품에 유효 기한을 설정하지 않으며, 단 천일염의 경우 호염성 세균이 생존 가능합니다.
5. 소금의 종류
* 정제염: 일반적으로 사용되는 소금으로, 화학적으로 처리되어 불순물이 제거된 형태로, 주로 요리에 사용됩니다
* 천일염: 바닷물을 자연적으로 증발시켜 만든 소금으로, 미네랄이 풍부하고 맛이 깊으며, 건강에 좋은 성분이 많아 선호하는 소금입니다.
* 죽염: 특정한 방식으로 제조된 소금으로, 항산화 성분이 많아 노화 예방 및 염증 완화에 도움이 됩니다.
* 가공염: 다양한 화학 처리를 통해 만들어진 소금으로, 주로 산업용으로 사용됩니다.
6. 소금의 건강 효과
* 소금 섭취와 건강: 소금은 체내 수분 균형을 유지하는 데 필수적이지만, 과다 섭취 시 고혈압 및 심혈관 질환의 위험을 증가시킬 수 있으며, 최근 연구에서는 소금 섭취가 신장 기능에 미치는 부정적인 영향이 있답니다
* 미네랄 공급: 천일염과 죽염은 미네랄이 풍부하여 건강에 긍정적인 영향을 미칠 수 있으며, 특히, 마그네슘과 칼슘이 포함되어 있어 뼈 건강에 도움을 줍니다.
7. 소금의 주요 효능
소금은 혈압조절, 영양소 운반, 신경전달, 면역력 강화, 생리기능 조절 등 많은 작용을 하기 때문에 생명유지를 위한 필수 영양소라 불리고, 소금 속 나트륨 부족시 두통과 혈액량 감소, 혈압저하, 구토, 탈수, 현기증 등의 다양한 부작용이 올 수 있어, 그렇기 때문에 소금을 섭취하는 것이 중요합니다.
7-1. 체액 조절
소금은 체내 수분과 전해질 균형을 유지하는 데 중요한 역할을 하며, 이는 혈압 조절에도 기여합니다.
7-2. 근육 기능
나트륨은 근육 수축에 필수적이며, 운동 중 근육 경련을 예방하는 데 도움을 줍니다.
7-3. 소염 작용
소금은 염증을 줄이는 데 도움을 줄 수 있으며, 이는 관절염이나 신경통과 같은 증상을 완화하는 데 기여할 수 있습니다.
7-4. 소금물의 효과
소금물은 탈수 예방과 면역력 증진에 도움을 줄 수 있으며, 하루 200~400ml 정도의 소금물을 섭취하는 것이 좋습니다.
8. 소금 섭취 시 주의 사항
* 과다 섭취의 위험: 소금을 과도하게 섭취하면 고혈압, 위염, 위암 등의 위험이 증가할 수 있으며, 따라서 적정량을 유지하는 것이 중요합니다.
* 소금의 질: 미세플라스틱과 중금속이 없는 고품질 소금을 선택하는 것이 좋으며, 용융소금은 불순물이 제거된 순수한 소금으로 추천됩니다.
소금은 우리 몸에 필수적인 성분으로, 적절한 섭취는 건강에 여러 가지 긍정적인 영향을 미치며, 그러나 과도한 섭취는 건강에 해로울 수 있으므로, 적정량을 유지하고 고품질의 소금을 선택하는 것이 중요하며, 소금의 효능을 잘 이해하고 활용하여 건강한 생활을 유지하시기 바랍니다.